Двойник Земли: почему Венера превратилась в ад?
Римляне назвали ее в честь своей богини любви и красоты, ее почитали многие народы. Ведь на нашем небосводе нет более заметного и яркого объекта, кроме Луны - утренняя или вечерняя звезда - недоступная Венера .
Долгое время её называли «сестрой» Земли из-за сходства в размерах, массе, плотности. У неё есть атмосфера (правда, совершенно непригодная для человеческого дыхания), детали рельефа тоже похожи, как и сам химический состав. Была ли Венера пригодна для жизни в далёкие времена?
Две дороги разошлись в нашей Солнечной системе. Наш мир насыщен жизнью и яркими красками, а мир Венеры – это кислотные дожди, сернистые облака и невыносимая жара в 460 С – этого было бы достаточно, чтобы расплавить свинец. Атмосферное давление на Венере выше в 90 раз, чем у нас (человека бы там раздавило – это как спуститься на километр под воду). По сравнению с Венерой Земля кажется редким райским уголком.
В отличие от Земли, вращается Венера очень медленно – всего один оборот она делает за 243 земных дня и движется в противоположном направлении. Воздух настолько плотный, что это уже даже не газ, а жидкий углекислый газ. Есть ли нечто подобное на Земле? Единственный источник жидкого углекислого газа – это среда подводных вулканов, где условия чем-то напоминают венерианские: высокая температура и давление.
Советские аппараты, посетившие Венеру, показали нам её поверхность – это безжизненная раскалённая скалистая пустошь. Судя по данным, впадины, где могли бы течь реки и даже образоваться океаны, обнаружены не были. Всё, что было замечено – это равнины, скалы, и жёлто-оранжевое небо. Плотные кислотные облака почти не пропускают солнце, поэтому здесь всегда царят сумерки. На фотографиях планеты мы видим, что облака скручиваются в огромные планетарные ураганы. Сталкиваясь, они порождают молнии невероятной силы. Кислотные дожди – здесь явление нередкое, но эти смертоносные капли успевают испариться быстрее, чем долететь до иссушённой поверхности. На возвышенностях образуется лёгкий туман из редкого ядовитого металла – теллура (на Земле его используют, например, в производстве аккумуляторов). Теллур может образовывать металлический серебристый иней – почти как снежинки, только с омерзительным запахом чеснока.
Учёные определили около 1 700 вулканических центров на Венере – это и лавовые озёра, и вулканические долины, и горы. Если присмотреться к карте её поверхности, то в глаза будут бросаться большие разломы, словно прорезающие её на тысячи километров. Вероятнее всего, это лавовые реки и их русла. Здесь почти нет кратеров – даже если какому-то метеориту и удастся выжить в такой атмосфере, не сгореть и подпортить поверхность золотистой планеты, то след от его удара будет быстро заполнен лавой.
Есть мнение, что жизнь на Венере была, и что в далёком прошлом Венера напоминала Землю: обе находятся в зоне обитаемости, обе сформировались из одного протопланетного облака, обе – соседки. Условия их формирования были схожими. Что же случилось? Может быть, там были и моря, и океаны, только все эти впадины давно уже до краёв заполнены лавой.
Последние исследования показывают, что Венера была более влажной и очень похожа на Землю. Не будь на ней такого парникового эффекта – температура не поднималась бы выше 80 С. Так, на Венере в её верхних слоях атмосферы был найден дейтерий - тяжёлый водород. Он образуется, когда ультрафиолетовый солнечный свет разлагает молекулы воды. Также, на поверхности Венеры был обнаружен гранит, а если есть гранит, то, судя по тому, что он образуется на Земле при смешивании вулканической магмы с водой, на Венере действительно когда-то была вода.
Углекислый газ способен превратить планету в ад: Землю от парникового эффекта спасают леса и океаны, которые способны его поглощать. У Венеры таких спасителей нет. Вулканы, присутствующие в таком количестве на нашей «сестре», выделяют углекислый газ в огромном количестве. Поверхность Венеры настолько раскалённая, что вода не может оставаться там в жидком виде.
По одной из версий, Венера когда-то столкнулась с очень крупным космическим объектом, возможно даже и не один раз. От силы этих ударов вращение Венеры замедлилось и после этого она начала вращаться вообще в другую сторону. Из-за этого у Венеры не образовалось магнитное поле, которое есть у Земли: магнитное поле нашей планеты защищает нас от солнечного ветра, который способен уносить жизненно необходимые молекулы кислорода и водорода в космос. Поскольку у Венеры нет такого щита в арсенале, солнечный ветер беспрепятственно уносит водород и кислород в космос, поэтому вода не может там никак образоваться.
Другая версия говорит о том, что Венера могла погибнуть из-за того, что вулканы словно бы «сговорились»: их извержения начались в одно и то же время, что и спровоцировало парниковый эффект. Когда-то на Земле была подобная катастрофа около 252 млн лет назад: извержение вулканов, находящихся на территории современной Сибири, привели к массовому вымиранию – примерно 80 % видов животных навсегда исчезли с лица Земли, а после этой катастрофы Земля восстанавливалась ещё около 30 млн лет. Тогда воздух был отравлен, пыль и пепел затмили солнце и начались сильные холода. «Сговор» вулканов на Венере, по-видимому, был более организованным, потому что Земля смогла восстановиться, а Венера превратилась в ад.
